Virkkauksen historiaa

Virkkauksen historiasta on monia eri näkemyksiä, mutta varmaa tietoa siitä ei ole. Joidenkin tutkijoiden mukaan tekniikka periytyy 1500-luvulta ja kuului alun perin nunnien käsitöihin. Tekniikan on myös katsottu olleen tunnettu jo 600- ja 700-luvuilla koptien käsitöissä. Virkkaustekniikan helppous viittaa siihen, että se olisi voitu keksiä jo varhain.

Vahvistusta virkkauksen tuntemiselle Euroopassa ennen 1800-lukua ei ole löydetty. On esitetty, että virkkaus on levinnyt Eurooppaan kahta eri reittiä: toinen Espanjan kautta ja toinen Turkin ja Balkanin kautta. Virkkauksesta tuli 1800-luvun puolivälissä muotikäsityö Englannissa, josta se levisi myös Amerikkaan. Suomessa virkkaus yleistyi vasta vuosisadan puolenvälin jälkeen. Se tunnettiin sekä porvariskodeissa, että kansan keskuudessa. Virkkaus on saattanut rantautua Suomeen todennäköisesti Ruotsista rannikkoseudulle, tai toisaalta idän kautta.

Suomessa virkkaamalla tehtiin ilmeisesti ensin pitsiä säätyläisten keskuudessa, josta taito levisi nopeasti kansan pariin. Kansakoululla oli suuri merkitys virkkaustaidon leviämiseen. Käsityökirjat ja lehdet olivat harvinaisia 1800-luvulla ja valtaosa virkkausmalleista kulki eteenpäin perimätietona. Usein uuteen tekniikkaan sovellettiin tuttuja kuvioaiheita vanhoista tekstiileistä. Jotkut kokosivat mallikirjoja virkkaamalla pätkiä eri kuvioista. Malleja lainattiin ja saatettiin muuttaa oman maun mukaisiksi.

Lähde: Käden taidot. (3) 2004. Weilin+Göös.